Résumé

George Orwell, de son vrai nom Éric Blair, est connu surtout pour avoir écrit deux ouvrages virulents sur le totalitarisme : "1984" , fable satirique publiée en 1948, reflet d’un monde à peine sorti de la guerre, et "La Ferme des animaux", publiée en 1954, qui eut un énorme succès aux États-Unis. Christophe Muel propose un parcours biographique chronologique commenté, avec des interventions du biographe d'Orwell, Bernard Crick, des écrivains Cyril Conolly, ami d’Orwell depuis la private school, et Ismaïl Kadaré, de l'éditeur Richard Rees, qui s’engagea comme lui aux côtés des républicains espagnols. Il montre bien comment, roman après roman, Orwell revient sur Éric Blair, petit fontionnaire de police en Birmanie, jeune écrivain raté et arrogant, petit-bourgeois déclassé qui haïssait ses racines. Mais il souligne aussi l’engagement d'Orwell contre l’injustice et les régimes oppressifs, qui a utilisé ses talents de polémiste pour dénoncer les mensonges, les assassinats ou les dogmes. Lecture d'extraits de : "La Ferme des animaux", "Hommage à la Catalogne", "Le Quai de Wigan", "Et vive l’Epistrada", "Un peu d’air frais", "Une histoire birmane", ainsi que des extraits de ses essais, articles et lettres.