De Christine de Pizan à Édouard Glissant, en passant par Victor Hugo, Simone de Beauvoir ou Boris Vian, cet ouvrage met en lumière une soixantaine de manuscrits d'auteurs français, parmi les plus prestigieux conservés à la Bibliothèque nationale de France. Carnets de notes, brouillons ou encore dessins saisissent autant d'hésitations, de repentirs ou de fulgurances qui nous racontent les pleins et les déliés de notre patrimoine littéraire.

• Christine de Pizan, Livre de I'advision Christine
• Charles d'Orléans, Livre de pensée
• Collectif, La Guirlande de Julie
• Biaise Pascal, Pensées
• M^me de Sévigné, Lettre à M^me de Grignan
• Montesquieu, De l'Esprit des lois
• Saint-Simon, Mémoires
• Denis Diderot, La Religieuse
• Jean-Jacques Rousseau, Les Dialogues ou Rousseau juge de Jean-Jacques
• Choderlos de Laclos, Les Liaisons dangereuses
• Beaumarchais, La Folle Journée ou le Mariage de Figaro
• Donatien Alphonse François de Sade, Mes contes
• Giacomo Casanova, Histoire de ma vie
• Germaine de Staël, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française
• Stendhal, La Chartreuse de Parme
• George Sand, Histoire de ma vie
• Victor Hugo, Les Contemplations
• Victor Hugo, Les Travailleurs de la mer
• Charles Baudelaire, Mon coeur mis à nu
• Gustave Flaubert, L'Éducation sentimentale
• Jules Verne, Vingt Mille Lieues sous les mers
• José-Maria de Heredia, Les Trophées
• Arthur Rimbaud, Illuminations
• Paul Verlaine, Sagesse
• Joris-Karl Huysmans, À rebours
• Émile Zola, Germinal
• Guy de Maupassant, Le Horla
• Marcel Proust, À la recherche du temps perdu
• Gaston Leroux, Le Mystère de la chambre jaune
• Paul Valéry, « Le cimetière marin »
• Guillaume Apollinaire, Alcools
• André Breton et Philippe Soupault, Les Champs magnétiques
• André Gide, Les Faux-Monnayeurs
• Louis Aragon, Traité du style
• Raymond Radiguet, Le Diable au corps
• Jean Giono, Colline
• Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit
• Colette, Sido
• Antoine de Saint-Exupéry, Vol de nuit
• André Malraux, La Condition humaine
• Jean-Paul Sartre, La Nausée
• Marcel Pagnol, César
• René Barjavel, Ravage
• Albert Camus, La Peste
• Boris Vian, L'Écume des Jours
• Simone de Beauvoir, Le Deuxième Sexe
• Samuel Beckett, En attendant Godot
• Julien Gracq, Le Rivage des Syrtes
• René Char et Maria-Elena Vieira da Silva, 8 poèmes
• Raymond Queneau, Zazie dans le métro
• Claude Lévi-Strauss, Tristes Tropiques
• Jean Genet, Les Paravents
• Eugène Ionesco, Le roi se meurt
• Nathalie Sarraute, Les Fruits d'or
• Guy Debord, La Société du spectacle
• Georges Perec, La Vie mode d'emploi
• Roland Barthes, Fragments d'un discours amoureux
• Michel Foucault, Les Aveux de la chair
• Édouard Glissant, Tout-Monde