Cet article s’intéresse aux relations entre le roman industriel et la sociologie du travail. S’il est admis que le roman industriel constitue une source précieuse, il est encore trop souvent négligé alors qu’il pourrait constituer d’excellentes sources secondaires pour la sociologie. C'est particulièrement le cas lorsque les romans industriels sont eux-mêmes basés sur un travail de terrain. Cet article se concentre sur quelques romans industriels américains modernistes emblématiques, publiés dans les premières décennies du XXe siècle. Il s'agit des romans d'Upton Sinclair qui traitent des conditions de travail et de vie dans les abattoirs de Chicago (1906), dans les mines de charbon américaines (1917 et 1976) et dans l’usine automobile d’Henry Ford (1937), mais également d’un roman industriel majeur, U.S.A. (1938), écrit au début de la Grande Dépression par John Dos Passos. Les sociologues peuvent ainsi non seulement se référer au roman industriel, mais également aux méthodes appliquées par les auteurs de ces romans qui se révèlent tout à fait pertinentes. Le modernisme expérimental radical de Dos Passos pourrait parfaitement enrichir les outils de recherche sociologiques existants.