En 1977, Jean Rouch est venu présenter ses films au premier Festival du film Margaret Mead, à New York. La production de son ciné-portrait de Mead l’a ramené aux États-Unis par la suite, où il a été invité à animer des ateliers de cinéma dans la région de Boston. Il a inventé, pour ces programmes, le terme d’« Indian Summer School ». J’ai enseigné l’anthropologie visuelle avec Rouch à l’école d’été de Harvard, de 1980 à 1986. L’Amérique fascinait Rouch ; lui, conjointement, déconcertait ses étudiants. Dans les années 1980, l’Afrique était éloignée de la conscience de la plupart des Américains, et l’œuvre des cinéastes de couleur n’était pas connue. Les films et les inventions cinématographiques de Rouch ont ouvert les étudiants à de nouveaux champs, en même temps qu’il leur a fait prendre conscience de la possibilité de voir et de représenter les sociétés africaines.